Richard Gasquet wystąpi w jubileuszowej 25. edycji challengera ATP Pekao Szczecin Open.
Francuski tenisista jest obecnie 30. w rankingu ATP World Tour. Będzie najwyżej rozstawiony w drabince turnieju. Będzie to druga wizyta 31-letniego Francuza w Szczecinie.
– Miło nam poinformować, że ostatnią wolną dziką kartę postanowiliśmy przyznać Richardowi Gasquetowi, który jeszcze bardziej wzmocni tegoroczną obsadę naszego challengera – powiedział Krzysztof Bobala, dyrektor Pekao Szczecin Open. – Już raz grał w Szczecinie, 13 lat temu, ale wtedy nie powiodło mu się, bo odpadł w pierwszej rundzie. Liczymy, że tym razem rozegra u nas więcej meczów, tym bardziej, że po kontuzji potrzebuje ogrania turniejowego. Czekaliśmy z tą decyzją do dzisiaj, bo występ Richarda w Szczecinie zależał od tego, czy zostanie powołany na spotkanie w Pucharze Davisa, w którym Francuzi zmierzą się z Serbami. Na szczęście nie znalazł się w składzie reprezentacji Francji.
Gasquet przyjechał do Szczecina w 2004 roku jako gracz sklasyfikowany wówczas na 124. miejscu na świecie. Przegrał jednak w pierwszej rundzie z Włochem Tomasem Tenconim 6:7 (3), 7:6 (6), 1:6. Dwa tygodnie później we francuskim Metz osiągnął pierwszy w karierze finał w imprezie rangi ATP World Tour.
To był dopiero początek jego wielkiej kariery, w której osiągnął siódmą pozycję w rankingu ATP World Tour, wygrał w singlu 14 turniejów z tego cyklu, zarobił prawie 15,5 miliona dolarów i zdobył brązowy medal Igrzysk Olimpijskich w Londynie (2012) w deblu.
W Pekao Szczecin Open 2017 z dziką kartą zagra też Argentyńczyk Horazio Zebalos. Na liście zgłoszeń znaleźli się m.in. Argentyńczycy Federico Delbonis i Carlos Berlocq, Niemcy Florian Mayer i Dustin Brown, Jerzy Janowicz, Hiszpan Tommy Robredo, Słowak Martin Klizan oraz Włosi Andreas Seppi i Alessandro Giannessi, zwycięzca z 2016 roku
– Od zamknięcia listy zgłoszeń do tegorocznego Pekao Szczecin Open minęły dwa tygodnie, a wykreśliło się z niej tylko dwóch zawodników. Najpierw był to Mołdawianin Radu Albot, a ostatnio w jego ślady poszedł Austriak Juergen Melzer. Jeśli nic się nie zmieni, to przed nami jedna z najlepiej obsadzonych edycji w historii. Na pewno bardzo trudne zadanie czeka Jurka Janowicza, który nie broni w tym tygodniu punktów za ubiegłoroczne zwycięstwo w challengerze w Genui. Będziemy mocno trzymać za niego kciuki w naszej imprezie i liczymy, że doping naszej publiczności mu pomoże – dodaje Krzysztof Bobala. – Przed rokiem na obydwu meczach Jerzego był komplet widzów i liczymy, że tym razem będzie tak samo.
